第10実験：トヨタ クラウンで運転サポート機能をフル体験 【神田錦町ラボ】

■乗員の安全確保＋快適な運転をもたらす先進装備を体験！

助手：さぁ博士、モデルチェンジしたばかりの新型クラウンの登場です。
博士：そうかそうか。ワシくらいともなればクラウンあたりがふさわしいの。
助手：いやいや博士。老いぼれる一方の博士と違って、クラウンは先進技術がてんこ盛りです。
博士：ん、今老いぼれと言ったかフクダくん？
助手：まさか。空耳ですよ。というよりそんなムダ話にスペース割けないですから、さっそく始めますよ。
博士：いやぁ良い車じゃのぅ。あまりに静かすぎてロードノイズが気になるほどじゃ。とみにフクダくん、先ほどの続きじゃが、老いぼれ…
助手：博士！左から合流車…危ないっ！
博士：ぬおっ！コヤツ、どこに目をつけておる！
助手：今、プリクラッシュセーフティが利きましたよね。意図せずに…。
博士：警告音が鳴ったのぅ。
助手：ブレーキはどうでした？ブレーキアシストが作動してブレーキの制動力を高めるはずですが…。
博士：ワシもしっかりとブレーキを踏んだからそれはよくわからん。ただ、気になるのは警告音じゃ。ワシは危ないのがわかったからブレーキを踏んだが、むしろ警告音に驚いたわい。そんなことせんでもわかる、と言いたい。
助手：まぁそれもあるでしょうが、漫然運転やよそ見をしていたとき用という感じじゃないですか。あと女性は持続的にブレーキを強く踏むのが苦手という人も多いようですから。
博士：確かにそう言われれば納得もするが…。
助手：では気を取り直してレーダークルーズコントロールを試しましょうよ。
博士：クルーズコントロールは昔からある気がするのじゃが？
助手：これは前を走る車との距離を測って、設定したスピードに応じて勝手に加減速してくれるんです。
博士：なんと！それは良いな。どれどれ。
助手：前の車との距離が近くなりましたね。おそらく減速しますよ。
博士：おぉ、穏やかに減速するのぅ。
助手：今度は距離が離れたので加速するはず。
博士：うむ、しっかりと加速するな。加速感に関しても、自分の感覚とズレがない。これは良いのぅ。しばらくコレで走ろう。
助手：どうです博士？かなりラクじゃないですか。
博士：これはもう自動運転の一歩手前じゃな。かなり便利じゃわい。しかも、車線の違いを認識しておるのが素晴らしい。
助手：と言いますと？
博士：右側の車線を速い車が追い越していくじゃろう？そのとき右カーブの途中だと、位置関係的には、ワシの車のすぐ前に追い越した車がいるわけじゃ。通常ならセンサーが機能して減速してもいいはずなのじゃが、そんな無粋なことはしないんじゃ。
助手：なるほど、かなり実用的に作られてますね。頭が良いと言うか。
博士：ただ一点だけ不満がある。前を走る車との車間距離を取りすぎる傾向がある。さっきから何台もワシの前に入ってきて、そのたびに減速しておる。
助手：あ、それは調整できますよ。ほら。
博士：なんと、車間距離も3段階で設定できるのか。もう文句のつけようがないほどデキが良いのぅ。
助手：では最後にレーンキーピングアシストはどうですか？
博士：車線逸脱警報機能と車線維持支援機能の2つがあるというやつじゃな。正直、維持支援機能はよくわからん。利いているんだかいないんだか。
助手：それがスゴイのかもしれませんよ。利いているのがしょっちゅうわかったらうっとうしいじゃないですか。それがわからないようにそーっと機能してるんだとしたら、かなりレベル高いと思いますよ。
博士：では周りの安全を十分確認して、ちょっと右車線へ…。
博士＆助手：おおっ！
博士：アラームが鳴ったのぅ。ちょっと感動したぞワシは。
助手：ウインカーを出していれば鳴らないのもいいですね。
博士：まぁそれは当たり前じゃろうが、確かに役には立つな。
助手：博士どうです？クラウンのハイテク技術は？
博士：レーダークルーズコントロールは文句なしに素晴らしい。快適の一言に尽きる。ただ、その一方で、運転している感覚が乏しくなるのも事実じゃな。プリクラッシュセーフティにしても、レーンキーピングアシストにしても、“もしも”の前提の上にあるとはわかっていても、どこか人を信用していないような感があるのぅ。
助手：それはうがった見方なんじゃないですか。誰しもいつでもどこでも100％集中して運転はできないし、必ず事故防止につながると思いますよ。
博士：それは確かにそのとおりじゃ。ただ、機械任せだけではいかんと思うのじゃよ。その前に、自身がしっかりとした運転を心がけること。今回検証してみて、ワシはそのように自戒をしたわい。
助手：博士、なんだかカッコいいこと言うじゃないですか。この連載が始まって以来初めてじゃないですか？
博士：どうだわかったかフクダくん。老いぼれてなんかおらんじゃろう。