私財を投じて建造!? 神奈川県藤沢市「ジムニー歴史館」館長のジムニー愛がすごすぎる！

どうせ造るなら、来た人が喜んでもらえる場所にしたい。そう思ってあれもこれもってやっていったら、こんなになっちゃいました（笑）。めちゃめちゃお金がかかりましたよ。でも自分の好きなように造って、好きなものを見てもらいたかったから全部自費です。

僕のもあるし、大切に乗られていたオーナーさんから寄贈いただいたものもあります。アピオというジムニー専用のパーツショップを経営していたのですが、そのころから集めていたものもあります。

広い倉庫に入れていました。そのうちにどんどん台数が増えていって、だったらファンの人たちに見ていただこうと思って。

ライバル車として紹介するために三菱 パジェロミニや、ジムニーの祖先になったホープ自動車 ホープスターという車を展示していますが、それ以外はすべてジムニーです。

いえ、ジムニーとの出会いは仕事ではなく、人に勧められて購入をしたのが始まりです。オフロードを走るのが好きで、軽いし楽しそうな車だからということで、仲間うちの何人かで買おうという話になったんです。もう50年以上前の話です。

いや、その逆でした。購入したのはSJ30型というモデルだったんですが、パワーがないし遅い。すぐに売ろうと思ったのですが、その下取り額が冗談のように低くて、だったら自分でいじって速くしてやろうと思ったんです。

自分でパーツを作ってレースなどに出て、ジムニーより排気量の大きい車に勝ったりして。それでそのパーツが評判になり、量産して販売するようになったんです。自分で走っては作りというのを繰り返しているうちに、支持をいただけるようになりました。

年齢も性別も関係なく人を惹きつける車だと思います。見た目の愛くるしさもあるけれど、乗っている人の気持ちを和らげてくれる、小さいし周りを威圧するような雰囲気も全くないでしょ？

僕のようにオフロードやレースを楽しむように改造しても楽しいんだけど、現行型はオンロードも快適。だからジムニーに初めて乗るという人でも、普段乗りの車として楽しめる。ジムニーなら今まで味わったことがないカーライフが待っていると思いますよ！