総額50万円以下で買えちゃうスーパーカー!? あのランボルギーニと同じレイアウトのホンダ Z

カテゴリー: 特選車

2020/10/30

▲今回紹介するのは、軽SUVのホンダ Z。実はあのスーパーカーと同じレイアウトをもつ個性的なモデルです

凝った作りがあのランボルギーニ同様のホンダ Z

現在、話題沸騰となっている新型日産フェアレディZ。一部の情報では、SUVタイプも控えているとかいないとか、賛否も含めて非常に注目度が高いモデルと言えますね。

しかし、実は過去にSUVのZがすでに存在していたことをご存じでしょうか？と言っても、日産のフェアレディZではなく、ホンダからリリースされていた『Z』のお話です。

▲今回紹介するのは日産ではなく、ホンダの2代目Zです

初代のホンダ Zは、1970年に登場し、当時のN360をベースとしたスペシャリティカーとしてリリースされました。黒い窓枠をもったリアウインドウの形状から「水中メガネ」の愛称でも知られたモデルでした。

▲海女さんがするような、水中メガネに似た形状のリアウインドウが特徴の初代Z

そして、時を経て1998年に登場した2代目Zは、初代の面影は全くない軽SUVモデルとして登場。見た目こそ同時期のジムニーやパジェロミニと同じく、SUVらしいルックスの3ドア車ですが、一番の違いはそのメカニズムにありました。

実はこのZ、「UM-4」と名付けられたプラットフォームをもっていたのです。これは「アンダーフロアミッドシップ 4WD（Underfloor Midship 4WD）」の略で、その名のとおり後席の床下にエンジンを配置した、ミッドシップレイアウトかつ四輪を駆動するというもので、前後重量配分は理想的な50：50でした。

エンジンは縦置きされ、その前方にミッションを搭載。駆動力は、ビスカスカップリング式センターデフを介して四輪に与えられるというシステムで、有名なスーパーカーのランボルギーニディアブロVTと同じレイアウトだったのです。

▲ちなみにこのレイアウトは、同社の軽トラック、アクティ4WDのものを活用しています

組み合わされるミッションは、4速ATのみとなっていますが、開発段階では5速MTの採用も検討されていたそう。もしMTも存在すれば、もう少し評価が異なっていた車かもしれません。

また、エンジンを床下に配置したことで、限られた全長をもつ軽自動車にも関わらず、コンパクトカー並みの広い室内空間を実現。

リアシートは5：5分割可倒式ポップアップリアシートを採用し、リアシートをたためば、24インチの自転車2台が積載可能という広いラゲージスペースを有していました。

▲後席中央にエンジンがあるので、足元スペースを若干犠牲にしていますが広々した室内空間です

▲助手席まで使えば、サーフボードのような長物の積載も可能です

なお、Zはグレードというものが設定されておらず、駆動方式も4WDのみ。唯一選べたのが、エンジンの仕様で、NAエンジン（52ps/6.1kg・m）かターボエンジン（64ps/9.5kg・m）の2つが用意されていました。

当時は安価だった（ターボモデルよりも14万円安）NAモデルが人気でしたが、実はその凝ったレイアウトから、車重が960～970kgと比較的重めなZだけに、ターボモデルをオススメしたいところです。