FIA世界耐久選手権



FIA世界耐久選手権（WEC）第４戦ニュルブルクリンク６時間レースは、８月30日（日）に決勝レースを行い、TOYOTA GAZOO Racingのアンソニー・デビッドソン、セバスチャン・ブエミ、中嶋一貴の乗るTS040 HYBRID#1号車が５位、アレックス・ブルツ、ステファン・サラザン、マイク・コンウェイの#2号車が６位に入賞しました。

今回のレースは、TOYOTA GAZOO Racingの本拠地ケルンのTMGから僅か90km南に位置する伝統のサーキットで、３日間延べ６万2000人の観衆を迎えて行われました。ニュルブルクリンクでLMP1が走るレースが行われたのは2009年以来のことです。

ニュルブルクリンク６時間レースの結果、2014年のWECチャンピオンチームであるTOYOTA GAZOO Racingは、ポルシェから95点引き離されてマニュファクチャラーズ選手権３位に付けています。ドライバーズ選手権では#2号車に乗るブルツ、サラザン、コンウェイの３人が７位に付けています。

決勝レースは好天に恵まれ、気温も30度を記録する真夏のような気候の中で行われました。スタートは#1号車を中嶋、#2号車をコンウェイが担当、２台は３列目のグリッドから６時間に及ぶ長い戦いを始めました。１周5.137kmのグランプリコースはコース幅が狭く、LMP1クラスの戦いではコース上の混雑が最大の問題点でした。遅い先行車を巧みなリズムで抜き去るには、高次元の車両バランスが要求されました。

レースでは色々な事が起こりますが、３時間を経過した時点でアクシデントによりコース上に散乱した部品を片付けるために２度のフルコースイエローが出されましたが、２台のTS040 HYBRIDには大きな影響はなく、５位と６位から上位を目指し着実に走行しました。レースはそのまま進行し、６時間を終えた時点で#1号車はデビッドソンが、#2号車はブルツがステアリングを握り５位と６位でチェッカーフラッグを受けました。優勝はポルシェ#17号車でした。

WECは今シーズン全８戦を折り返し、第５戦は９月19日（土）に米国テキサス州オースティンにあるCOTA（サーキット・オブ・ジ・アメリカズ）で行われる６時間レースが舞台となります。そのアメリカのレースを皮切りにWECはヨーロッパを離れ、ホームレースとなる日本でのWEC富士６時間レース（10月11日決勝）、中国、バーレーンと長い旅に出ます。

TOYOTA GAZOO Racingへの皆様の熱い応援をよろしくお願いいたします。


佐藤俊男　チーム代表：

今日は暑さの中ではありますが、的確なピットストップ作業とレースマネジメント、そして確実なドライビングと、チームはプロの仕事をしてくれたと思います。しかしながら結果は満足出来るものではありませんでした。ライバルに対して十分な速さが無かったと思います。WECは耐久レースですが、どのチームにも大きなトラブルはなく、LMP1のそのレベルの高さをここでも確認することが出来ました。今日は、非常に大勢のトヨタファンの皆さんと、ドイツトヨタやトヨタヨーロッパからのゲストにグランドスタンドで応援いただき、とても感謝しております。シーズンの欧州ラウンドは終わりますが、残る４戦に向けてケルンと日本にて引き続き改良に傾注して行きます。

TS040 HYBRID #1号車

（アンソニー・デビッドソン、セバスチャン・ブエミ、中嶋一貴）
決勝レース ： ５位　200周、ピットストップ６回、グリッド ： ５番手、最速ラップ ： １分40秒207

アンソニー・デビッドソン：

我々は今日、これ以上はない完璧な仕事をしたと思います。何のトラブルもなく、チームのエンジニアとメカニックの仕事ぶりには、感謝しています。我々は今後のレースに向け更なるチャンスを見つけようとしており、決して諦めてはいません。出来ることを全てやった今日、この挑戦は楽しいものでした。

セバスチャン・ブエミ：

チームメンバー全員が本当に良くやってくれました。我々は全力を尽くし、集中も切らさず、最善を尽くし、技術的問題もありませんでしたから、今日の戦いには満足しています。レース結果は満足行くものではありませんが、まだまだやれます。気持ちを次のレースに切り替え、やるべきことへまい進します。

中嶋一貴：

今日は少々物足りないレースでした。というのも、現実的には２台のTS040 HYBRIDでお互いに競いあう以外、バトルが無かったからです。我々は決して諦めず、持てる力を出し切ったと思います。自分のスティントでの走りとラップタイムには満足しています。これからも更にプッシュし、全力で戦い続けます。

TS040 HYBRID #2号車

（アレックス・ブルツ、ステファン・サラザン、マイク・コンウェイ）
決勝レース ： ６位　199周、ピットストップ６回、グリッド ： ６番手、最速ラップ ： １分40秒738

アレックス・ブルツ：

ドイツでWECのレースが戦えたのは素晴らしいことで、信じられないほど多くの観客が訪れてくれた最高のイベントでした。我々にとってのレース自体は完璧とは言えず、何故タイムを失ったのか詳細を調べる必要があります。我々は感覚を研ぎ澄まし、常に自分たちのパッケージを最適化し続けなくてはなりません。それが今季残りのレースへ向けた我々の使命です。

ステファン・サラザン：

最大の努力をし、常にチャンスをうかがって、可能な限りベストなレースを戦いました。ハードにプッシュし、一切ミスなく全力を尽くしました。結果は望んだものではありませんが、時にはそういうこともあります。私はイベントを楽しみましたし、非常に多くのファンが来てくれたことは本当に素晴らしいことでした。

マイク・コンウェイ：

初めてのサーキットで良いスタートが切れたことには満足しています。最初のスティントでは、TS040 HYBRIDのバランスの面で若干苦戦しましたが、レース後半で再びドライブした時にはとても良くなっていました。最後までずっとプッシュを続け、可能な限り最速のタイムを刻むべく集中しました。その点では上手く行ったと言えますが、もちろん次戦アメリカではもっと良い結果を望んでいます。