日産 マキシマ 【ロジャー安川の米国自動車浪漫】

　
去年フルモデルチェンジが行われ、日産が「4ドアスポーツカー」と主張する、2009年モデルの日産 マキシマ。今回で7代目となるこのモデルには、北米で販売されているアルティマやムラーノと共用するDプラットフォームが採用されました。同じくDプラットフォームである日本のティアナは、同じ排気量と駆動方式（FF）です。サイズを比べると、ティアナより全長で9mm、全高で7mm小さくなっていますが、全幅で64mm大きくなっています。
ライバル車は北米版のトヨタ カムリやホンダ アコードになります。先代モデルよりもホイールベースが48mm短くなり、全高は13mm低く、全幅は38mm広がったサイズは、まさに運動性能を高めるためのものと言えます。さらにデザインも先代モデルは丸みがあってつかみどころがなかったのに対し、全体的によりシャープに変更されています。ヘッドライトは、Z34でも採用されたブーメラン形になっていて、アグレッシブな印象を受けます。

　
今回試乗したスポーツパッケージには19インチホイールとリアスポイラーが装備され、ドライブを“その気”にさせるよう誘い込んでくるような内容になっています。さらにテクノロジーパッケージを装備すると3万7415ドル（約370万円）と、このクラスの車にしては少し割高な感じもしますが、パフォーマンス的には十分満足のいく内容となっています。
インテリアに関しては、インフィニティのG（スカイライン）セダンやM(フーガ)を思い出させるデザインになっていて、内装のクォリティに関しては競合するモデルのカムリやアコードと比較すると上質に見えます。センターコンソールのパーツにはカーボンルックスの素材が採用されていてレーシーな雰囲気を演出しています。シートのホールド感も高く、コーナリング中に身体をしっかり押さえ込んでくれます。

　
VQ35DEエンジンからは、290psのパワーが発揮され、このクラスのセダンにしては十分なパワーを備えていると言えます。ミッションはティアナ同様にマニュアルモード付きCVTで、パドルシフトを備えたモデルもあります。
個人的にはルックスも走りも、日本で販売されているティアナより、マキシマのほうが断然いいと感じます。明らかにファミリィタイプな高級セダンから、スポーティなエグゼクティブタイプのセダンに変身した2009年モデルのマキシマ。ぜひ、統一モデルとして世界中で販売してほしいと思います。