▲ラリー・スウェーデン

▲ラリー・スウェーデン

2016 年世界ラリー選手権（WRC）第 2 戦「ラリー・スウェーデン」が、2 月 11 日（木）～14 日（日）に、 ノルウェー国境に近いヴァルムランド地方の「カールスタッド」を中心に開催され、フォルクス ワーゲン・モータースポーツのセバスチャン オジェ選手（フランス）がポロ R WRC を首位に導きまし た。チームメイトのアンドレアス ミケルセン選手（ノルウェー）は、表彰台に迫る 4 位、ヤリ-マティ ラトバラ選手（フィンランド）は、サスペンション損傷でリタイアした後、競技二日目から再スタートし 完走しました。

フォルクスワーゲンは、2013 年から続くこのラリーの連勝記録を 4 に伸ばしました。ポロ R WRC は、 これで全 41 戦中 36 勝。その起点となったのは、2013 年スウェーデンの驚異的なデビューウィンでし た。

「ラリー・スウェーデン」は、WRC 唯一のスノーイベントです。昨今の暖冬のために昼間気温が 0℃を 上回り、グラベル（非舗装路、砂利道）が露出する区間が多く、一時はラリーの開催が危ぶまれまし た。主催者は、複数のスペシャルステージ（SS：競技区間）をキャンセル、当初の 22SS から 13SS に 減らすとともに、24 時間体制で整備を行い、開催に漕ぎ着けました。これに伴い、SS 距離は 331.21km から 241.48km に短縮されました。

「ラリー・スウェーデン」は、「ラリー・フィンランド」と並ぶWRC屈指の高速イベントです。その秘密はス タッド（スパイク）タイヤです。スタッドが雪の下にある硬く凍った路面に刺さってグリップを発揮するた め、状況に合わせてスタッドを選択しなければなりません。また、全開走行や雪のない路面の走行を 続けるとスタッドが失われるので、クルーによるタイヤ管理も重要な戦術です。

2016 年第 2 戦は、2 月 11 日夕刻、カールスタット馬術競技場のセレモニアルスタートで正式に幕を 開けました。デイ 2 の SS 距離は、全体の約 5 割を占める 118.36km。トリッキーな路面状況にもかか わらず、オジェ選手は 26.9 秒の大量リードを稼ぎ出し、優位に立ちました。デイ 3 では、夜間に降っ た新雪の除雪役となるハンディを負いながらも首位を堅持。ボーナスポイントの対象となるデイ 4 の パワーSS でトップを記録し、ディフェンディング・チャンピオンらしい走りでこのラリー3 勝目、通算 34 勝目を獲得しました。

初日のミケルセン選手は、同僚から遅れること 42.0 秒の 6 位ながらも、表彰台が狙える位置につけ ました。その後は気迫溢れる走りを見せましたが、最終的に 4 位となりました。ラトバラ選手は、初日 リタイアとなったものの、ラリー2 ルール（未完走 SS をペナルティタイムに換算、持ちタイムに加算し て翌日以降の再走を許可）によってデイ 2 以降も競技を続け、スウェーデンで過去 3 勝をマークした 実力を垣間見せました。

ポロ R WRC は、2015 年ポルトガル以来、負けなしの 11 連勝を達成しました。WRC 記録は、フォルク スワーゲンが持つ 12 です。タイ記録がかかる第 3 戦「ラリー・メキシコ」は、3 月 3 日（木）～6 日（日） に、メキシコ第 5 の都市レオンを中心に開催されます。

「チーム全員が一丸となったからこそ、4 連覇を達成することができました。最初から最後まで全開走 行を続けると大きなリスクを負い、勝てないこともありますが、オジェは見事に勝ち切ってくれまし た。」

「自分自身のキャリアで、これほどまでリスクを冒したことはありませんでした。しかし、結果的にはス ウェーデン 3 勝目をマークできて本当に嬉しいです。」

「第 2 の地元イベントで残念な結果になってしまいましたが、メキシコではスタート順の優位を活かし たいですね。」

「優勝争いに絡もうと、初日からアタックしました。その過程でミスを犯しすぎてしまったようです。必 ずこの経験を将来に繋げます。」

1. セバスチャン オジェ／ジュリアン イングラシア（フォルクスワーゲン） 1 時間 59 分 47 秒 4
2. ハイデン パッドン／ジョン ケナード（ヒュンダイ） +29 秒 8
3. マッズ オストベルグ／オーラ フローネ（フォード） +55 秒 6
4. アンドレアス ミケルセン／アンダース イェーガー（フォルクスワーゲン） +1 分 10 秒 8

1. フォルクスワーゲン・モータースポーツ　　　54
2. ヒュンダイ・モータースポーツ　　　49
3. フォルクスワーゲン・モータースポーツⅡ　　　30

1. セバスチャン オジェ（フォルクスワーゲン）　　　56
2. アンドレアス ミケルセン（フォルクスワーゲン）　　　33
3. マッズ オストベルグ（フォード）　　　27

【転載元】

• フォルクスワーゲン「ラリー・スウェーデン」4 連覇を達成(フォルクスワーゲン)